Wenn die Schatten sterben

Kriminalroman

Auf einem herrschaftlichen Schweizer Familiensitz fördern Renovierungsarbeiten den Leichnam einer jungen Frau zutage, die in den 1940er Jahren erschossen wurde. Offiziell ist der Fall verjährt. Doch der aus Deutschland stammenden Becky Kolberg, der das Schloss inzwischen gehört, lässt das Schicksal der Toten keine Ruhe. Die junge Frau arbeitete in einer Waffenfabrik im Ort, die sich im besitz der Nationalsozialisten befand. Becky stößft auf Tagebücher und Fotos des Opfers aus jener Zeit, als die Schweiz vom Faschismus umzingelt war. Fasziniert taucht sie in das fremde Leben ein - bis die Schatten der Vergangenheit auch nach ihr greifen.

Zwei Frauen, zwei Epochen, eine Hoffnung

Mit Wenn die Schatten sterben widmet sich der Schweizer Bestsellerautor Christof Gaser einem Thema, das in der Kriminalliteratur bislang wenig Beachtung fand. Eindrucksvoll schildert er die bedrückende Atmosphäre der Schweiz zur Zeit des Nationalsozialismus. Das Land ist vom Faschismus nahezu umzingelt, niemand weiß, ob Hitler den Befehl zum Einmarsch in die Alpenrepublik erteilt und selbst unter den Eidgenossen gibt es Strömungen, die offen den Anschluss der Schweiz an das Deutsche Reich befürworten. In einer packenden Geschichte fokussiert Gasser einen zeitgeschichtlichen Wendepunkt, in dem die Schweiz beinahe in eine epochale Katastrophe gezogen worden wäre und zeigt, wie erschreckend fragil Freiheit und Frieden sind. Seine Protagonistin Becky Kolberg stößt auf ihrem Schweizer Familiensitz auf Tagebücher einer jungen Frau, deren Inhalt die Geschichte der Schweiz in einem völlig neuem Licht erscheinen lassen. Welches Geheimnis birgt das Leben der jungen Emma Kummer, die 1940 in einer deutschen Waffenfabrik in Solothurn gearbeitet hat? Und hätte sich die Schweiz um ein Haar zu einem völlig anderen Land entwickeln können? Christof Gasser erzählt eine faszinierende Geschichte, die die Auswirkungen historischer Bedingungen und individueller Entscheidungen bis in die Gegenwart nachzeichnet. Dabei zeigt er eindrucksvoll auf, dass der Kriminalroman als Genre nicht vor großen Themen und existenziellen Konflikten zurückschrecken muss. Vielmehr ermöglicht er eine ganz eigene Form der Auseinandersetzung, die in Wenn die Schatten sterben meisterhaft umgesetzt wurde.