Die gegenwärtige Neuorientierung der Geschichtswissenschaft an sozialwissenschaftlichen Methoden und Theorien trifft auf ein zunehmendes Interesse der systematischen Sozialwissenschaften an historischen Problemstellungen. Beides führt zu den prinzipiellen Fragen nach Voraussetzungen, innerer Logik, Zweck und Funktion historischen Denkens. Die Beiträge dieses Bandes bezeichnen den Umkreis möglicher Antworten auf diese Fragen. Sie dokumentieren die sozialwissenschaftliche Form historischer Erkenntnis, die Möglichkeiten wissenschaftstheoretischer und transzendental-philosophischer Rekonstruktion der historischen Methode und die Reflexion des Lebenszusammenhangs zwischen historischer Erkenntnis und geschichtlicher Realität. Die Auswahl läßt kontroverse Positionen in der Untersuchung dieser Problemkomplexe zu Wort kommen.