Derjenige, von dem der Ausspruch stammt, der diesem Buch den Titel gab, kommt im Text nicht vor; auch kein vergleichbarer. Im Gegenteil: Die Rede ist von Dialogpartnern, die alle von ihrer Umwelt, ihrer Vergangenheit, ihren Hoffnungen und Wünschen berichten, weniger um sich gegenseitig zu verständigen, als vielmehr um die Situationen, in denen sie leben müssen, zu verdeutlichen. In dieser Rollenprosa wird bewußt keine Rücksicht auf die Erfordernisse der traditionellen Erzählung genommen. Realistische Details aus dem politischen Tagesgeschehen stehen neben der Geschichte des Mönchs Absalom; Drehbuchtexte sind in monologisch gehaltenen Passagen eingebettet. »L᾿Etat c᾿est moi« – das ist mehr als nur ein ironisches Zitat: Es ist eine Provokation derjenigen, die durch die Institutionen (der literarischen Gattungen ebenso wie der sozialen Ordnungen) Zwang ausüben; und es in einer Aufforderung an den Leser, das überkommene Denken, der Staat sind wir (also die anderen), in Frage zu stellen.