Der Insel-Almanach auf das Jahr 2010 bringt aus Anlaß des 100. Todestags von Lew Nikolajewitsch Tolstoj eine Auswahl aus seinem erzählerischen, essayistischen und autobiographischen Werk sowie aus seinen Briefen an Zeitgenossen wie Mahatma Gandhi und aus seinen Ehebriefen. Am 20. November 1910 starb Lew Nikolajewitsch Graf Tolstoj. Geboren wurde er 1828 auf dem Familiengut Jasnaja Poljana, wo er die meiste Zeit seines Lebens verbrachte. In jungen Jahren bereiste er Westeuropa und 1862 heiratete er die achtzehnjährige Sofia Andrejewna Behrs. Ersten Erfolg als Schriftsteller hatte er mit der autobiographischen Erzählung Kindheit. Vor allem mit seinem historischen und geschichtsphilosophischen Roman Krieg und Frieden und mit dem Eheroman Anna Karenina gilt er als einer der großen realistischen Erzähler des 19. Jahrhunderts. Seit seiner ‚Bekehrung’ (Meine Beichte, 1884) verfaßte er auch theoretische Schriften, in denen er seine religiösen und sozialen Anschauungen zum Ausdruck brachte. Mit seiner Lehre von der Gewaltlosigkeit und der Idee der Volksfrömmigkeit versuchte er ein reines Urchristentum zu leben. Scharf kritisierte er gesellschaftliche Konventionen, soziales Unrecht und technischen Fortschritt. In seiner letzten Schaffensperiode entstanden die großen Erzählungen Der Tod des Iwan Iljitsch (1886), Die Kreutzersonate (1891), Hadschi Murat (1896-1904), der Roman Auferstehung (1899), die Dramen Die Macht der Finsternis (1886), Und das Licht leuchtet in der Finsternis (1896-1900), Der lebende Leichnam (1900) und Schriften wie Was ist Kunst? (1898).